Firefox n’est pas né de nulle part. Il est le fruit d’une riche histoire. Découvrons-en un événement marquant.
Au printemps 2002, David Hyatt et Blake Ross estiment que leur employeur Netscape fait fausse route avec le projet Mozilla. La suite logicielle Mozilla sur laquelle est basée la suite Netscape et dont la version 1.0 est en cours de finalisation est beaucoup trop encombrée. De nombreux développeurs ont amené des fonctionnalités et Netscape a aussi ajouté des partenariats commerciaux à sa suite, sans vision d’ensemble. Ils estiment également que certaines fonctionnalités nécessaires à un navigateur manquent, alors que d’autres ne font pas le job comme elles devraient.
Netscape (propriété d’AOL) ne s’est pas montré intéressé par leur projet de mozilla/browser, mais les dirigeants de mozilla.org leur permirent de continuer, avec un soutien en infrastructure, ce projet bientôt renommé Phoenix.